McNeil Falls, Chute d'eau en Alaska, États-Unis
McNeil Falls est une cascade en Alaska où des roches et des blocs s'étendent sur la rivière McNeil pour former une barrière naturelle qui ralentit le saumon en migration. Cette formation attire aussi des ours bruns qui se rassemblent ici pendant la saison de reproduction.
La région a été établie comme réserve faunique du fleuve McNeil en 1967 pour protéger la grande population d'ours bruns vivant dans cette région. Cette désignation en a fait l'une des réserves les plus importantes pour l'espèce en Amérique du Nord.
Les chutes servent de point d'observation où les chercheurs et photographes de faune capturent des moments d'ours et de saumons interagissant dans leur habitat naturel. Les visiteurs témoignent d'un comportement animal qui reste largement sans perturbation humaine.
Les visites sont strictement limitées à dix personnes par jour pendant les mois d'été de juin à août pour éviter de perturber la faune. Les voyageurs doivent planifier à l'avance et se préparer à une forte demande, car la disponibilité limitée rend les places difficiles à obtenir.
Jusqu'à 144 ours bruns peuvent être présents dans cette région pendant l'été, ce qui en fait l'un des plus grands rassemblements naturels de ces animaux au monde. Cette concentration inhabituelle n'occur que quelques semaines par an quand la disponibilité du saumon est maximale.
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