Caterpillar of Early Capitalism, sculpture en acier à Zlín, Tchéquie

La Caterpillar of Early Capitalism est une sculpture en acier d'environ 10 mètres de haut avec une forme segmentée ressemblant à une chenille géante. L'œuvre présente une surface métallique lisse et a été conçue pour résister aux conditions météorologiques.

Kurt Gebauer a conçu la sculpture en 1997 pour l'emplacement de Vítězné náměstí à Prague-Bubeneč où se dressait une statue de V. I. Lénine. Réalisée en 2001 pour une exposition à Zlín, elle fut présentée devant la Maison des arts. En 2003, elle fut installée place Venceslas lors du festival de sculpture, puis transférée au musée minier de Mayrau près de Kladno. En 2020, elle fut placée devant le palais Veletržní à Prague 7, et de mars au 22 novembre 2021, elle se tint temporairement sur la pelouse de Vítězné náměstí. Elle est aujourd'hui définitivement à Zlín.

Le nom de la sculpture reflète les changements économiques survenus en République tchèque après la chute du communisme. Elle a remplacé une statue de Lénine et sert aujourd'hui de point de discussion entre visiteurs et habitants sur l'art contemporain et le changement économique.

La sculpture est désormais installée de façon permanente à Zlín, devant la Maison de l'art (Dům umění), et non à Prague. Son prêt de six mois à Vítězné náměstí, dans le quartier de Prague 6, a pris fin lors de son démontage le 22 novembre 2021 : les visiteurs de la capitale tchèque ne l'y trouveront pas.

La sculpture a été prêtée gratuitement à Prague 6 pour six mois et posée sur l'herbe, son socle de pierre d'origine ayant déjà été retiré. Elle a été démontée le 22 novembre 2021 ; son emplacement définitif est à Zlín, devant la Maison de l'art.