Church of Saint James the Greater, Église romane à Jakub Církvice, République tchèque

L'église Saint-Jacques-le-Majeur est une église romane à nef unique bâtie en grès d'une carrière voisine, fermée à l'est par une abside semi-circulaire et à l'ouest par une tour carrée de 30 m de haut percée de deux rangées de fenêtres géminées en plein cintre. Les longs côtés sont rythmés par deux rangées d'arcatures aveugles abritant des sculptures romanes du milieu du XIIe siècle.

L'église fut consacrée le 19 novembre 1165 par Daniel Ier, évêque de Prague, en présence du roi Vladislav II et de la reine Judith ; l'acte de consécration, l'Autentika, fut retrouvé en 1846 près de l'orgue et se trouve aujourd'hui au Musée national de Prague. Les combats hussites menés par Jan Žižka, puis les troupes suédoises pendant la guerre de Trente Ans, endommagèrent les sculptures. Joseph Kranner restaura la nef en 1872-1874 et Josef Mocker la tour en 1883.

Le village et l'église tirent leur nom de saint Jacques le Majeur, le patron. Dans l'abside, des peintures de Peter Maixner montrent quatre scènes de la vie de l'apôtre, dont sa condamnation par Hérode Agrippa et son martyre en 44 apr. J.-C. Deux cloches fondues à Kutná Hora, toute proche, sont suspendues dans la tour : la cloche Jacques de 1504, ornée du saint tenant un bâton de pèlerin, et la cloche Joseph de 1515.

L'église se dresse dans le village de Jakub, commune de Církvice, à peu près à mi-chemin entre Kutná Hora et Čáslav. On entre par le portail sud, dont les sculptures romanes se lisent mieux en lumière rasante, tôt le matin ou en fin d'après-midi. Une grande rénovation a eu lieu de 1999 à 2007, et l'intérieur conserve des pierres tombales du XVIIe siècle transférées de l'ancien cimetière.

La façade sud abrite le plus grand ensemble conservé de sculptures romanes de République tchèque, taillées au milieu du XIIe siècle. Elles n'ont pas été faites pour cette église : des jambes et des épées coupées montrent qu'elles furent retaillées pour tenir dans les niches. Leur origine est incertaine, peut-être des tailleurs de pierre de l'abbaye de Sedlec ou des sculpteurs de la cour de Vladislav II.