Tour Blanche, Beffroi à Hradec Králové, République tchèque

La Tour Blanche est un clocher à Hradec Králové qui s'élève à 72 mètres au-dessus de la ville sur une base carrée construite en grès de couleur claire. Elle domine la place centrale de la vieille ville avec sa couleur pâle distinctive et forme un repère visible de nombreuses parties de la ville.

Les travaux commencèrent le 7 juin 1574 sous le maire Martin Cejp de Peclinovec, dirigés par le constructeur Burian et un tailleur de pierre nommé Vlach. Quatre étages s'élevaient en 1579, l'étage de l'horloge et une galerie avec la chambre du guetteur en 1580 ; le dôme de cuivre à étoile dorée suivit en 1588 et l'horloge en 1591.

Le nom de la tour vient du grès clair de Hořice employé pour sa construction ; elle s'appelait à l'origine la Nouvelle Tour. La cloche Augustin, fondue en 1509, y est suspendue et sonne encore lors d'occasions particulières. Les visiteurs peuvent aussi voir les aiguilles de l'horloge, qui tournent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre.

La tour est ouverte aux visiteurs pendant les mois plus chauds et offre des vues sur la ville depuis les niveaux supérieurs. L'escalier mène au niveau des cloches où vous pouvez voir la massive cloche historique de près et apprécier son échelle impressionnante.

La cloche Augustin a été fondue en 1509 par Ondřej Žáček, avant même le début de la tour en 1574, et installée en 1581. Pesant 10 tonnes, large de 206 cm et haute de 169 cm, c'est la troisième plus grosse cloche de Tchéquie ; seule la cloche Zikmund de la cathédrale Saint-Guy la dépasse.