Basilica of the Visitation, Église baroque à Hejnice, République tchèque

La basilique de la Visitation est une église baroque attenante au monastère franciscain de Hejnice, dans le nord de la Bohême. Construite en 1722–1729 sur des plans de Tomáš Haffenecker, elle est disposée en croix : le presbytère de l'ancienne église gothique subsiste comme bras droit (est) du transept, et la nef principale court du nord au sud sur un ravin comblé. Elle accueille environ 1 000 pèlerins.

Le site remonte à 1211, lorsqu'une vision rapportée sous un tilleul commença à attirer des pèlerins. Une chapelle en bois fut construite à cet endroit, remplacée plus tard par une en pierre, puis l'église baroque actuelle fut achevée au XVIIIe siècle.

La basilique est un lieu de pèlerinage actif qui attire des fidèles de toute la République tchèque et de Pologne voisine. À l'intérieur, des tablettes votives et des offrandes couvrent les murs, laissées par des visiteurs venus chercher de l'aide ou rendre grâce.

L'église se trouve au centre de Hejnice et est facilement accessible à pied depuis le village, par un chemin qui traverse une zone boisée. Venir en dehors de la principale saison de pèlerinage permet de profiter des lieux avec moins de monde.

La statue gothique de la Vierge à l'Enfant, haute de 38 cm et appelée la Belle Mère (Mater Formosa), est l'objet vénéré par les pèlerins. Selon la légende, elle fut emportée au château de Liberec en 1609, survécut à l'incendie du château le 2 mai 1615 et fut rapportée la même année.