Karlův Hrádek, ruine de château gothique à Purkarec, Tchéquie

Karlův Hrádek est un château gothique en ruine dont le noyau de plan polygonal est entouré d'ailes palatiales, cerné de tous côtés par un puissant rempart et un fossé. Une porte au passage muni de sièges s'ouvrait au nord, et la plus grande salle était une chapelle dans l'angle est, voûtée de deux travées d'ogives et éclairée par de hautes fenêtres en pointe. Le mur courbe subsistant, en pierres brutes brunes, grises et beiges, percé de deux ouvertures rectangulaires, domine un sol couvert de feuilles mortes et de végétation basse.

Mentionné pour la première fois en 1357, lorsque Charles IV fut en conflit avec la famille Rožmberk au sujet du château qu'il avait nommé Karlshaus. Les fouilles de 2019 et 2021 ont repoussé son origine à la seconde moitié du XIIIe siècle, probablement sous Přemysl Otakar II. Son seul burgrave connu fut Petr z Nasavrk en 1364 ; après 1370, les mentions écrites cessent et le château fut abandonné.

Le nom Karlshaus, attesté en 1357, rattache la ruine à Charles IV, qui projetait ici un nouveau domaine distinct de Hluboká, avec une petite ville et une église paroissiale. La ville disparut avec le château ; certains auteurs l'identifient à l'actuel Purkarec.

La ruine, librement accessible, se trouve à environ deux kilomètres de Purkarec, que l'on rejoint à pied par le sentier balisé en rouge E10 de Purkarec à Hluboká nad Vltavou. Les cyclistes y accèdent par un court détour depuis la piste cyclable voisine portant les itinéraires 7, 1079 et EV7.

Les fouilles de septembre 2019 menées par des archéologues de l'Université de Bohême du Sud ont révélé sous le château les traces d'une occupation plus ancienne, probablement préhistorique : restes de murs, fragments de céramique, métal, os et bois brûlé. Longtemps attribué à Charles IV, le château a été daté par les recherches de 2019 et 2021 de la seconde moitié du XIIIe siècle, sans doute sous Přemysl Otakar II.