Château de Křivoklat, Château gothique en Bohême centrale, République tchèque

Le château de Křivoklát se dresse sur un éperon rocheux au-dessus du ruisseau Rakovnický, son noyau triangulaire divisé en château bas et château haut. L'ensemble mêle une haute tour cylindrique blanche à toit conique rouge, un long palais gothique avec une chapelle aux hautes fenêtres pointues et une tour en pierre sous échafaudage. Sous une fenêtre grillagée, un corbeau sculpté porte une couronne au-dessus d'un relief en forme de W.

Le château fut probablement fondé vers 1230, au passage des règnes de Přemysl Otakar Ier et de Venceslas Ier, et Otakar II y acheva un château royal monumental doté d'une chapelle. Après l'incendie de 1826, la famille de Fürstenberg, propriétaire jusqu'en 1929, le fit reconstruire ; il avait auparavant servi de prison sévère.

Le nom vient de Krivoplát, une clairière ou un plateau irrégulier, attesté comme Krivoplat en 1110 et Creoplath en 1222 ; la terminaison -klát dérive de l'allemand Knittel. Dès le XIIIe siècle, le château fut aussi appelé Hrádek, en allemand Bürgelîn. Il abrite aujourd'hui des collections d'armes de chasse, de peintures gothiques et de livres, et accueille des représentations théâtrales.

Le château se dresse sur un éperon rocheux au-dessus du ruisseau Rakovnický, l'accès facile se faisant uniquement par le côté est, ce qui implique une marche sur un terrain en pente. Le noyau se divise en château bas et château haut reliés par des passages de portes ; prévoyez du temps pour passer d'une cour et d'une salle à l'autre.

L'un des prisonniers les plus célèbres était l'alchimiste anglais Edward Kelley, qui a tenté de s'échapper en 1597 en fabriquant une corde à partir de draps et en descendant les murs. Sa tentative échouée reste l'une des histoires les plus parlées du château parmi les visiteurs.