Witkowitzer Eisenwerke, national monument of the Czech Republic
Les Witkowitzer Eisenwerke sont une usine à Ostrava qui a autrefois accueilli l'exploitation du charbon, la production d'acier et la fabrication de machines, façonnant le paysage jusqu'à aujourd'hui. Le complexe comprend d'énormes hauts fourneaux, une ancienne cokerie et divers bâtiments de production en styles néogothique et néoroman avec des structures massives en brique.
L'usine a été fondée en 1828 avec la technologie de pointe de l'époque, soutenue par des investisseurs comme Salomon Rothschild, tandis qu'une nouvelle ligne de chemin de fer permettait les exportations. Après la Seconde Guerre mondiale, la Tchécoslovaquie a pris le contrôle, la production d'acier brut s'est arrêtée en 1998 et l'usine a été progressivement fermée.
Le site est parfois comparé au Hradchin de Prague en raison de son importance historique. Il représente une époque où les usines formaient le cœur des communautés et déterminaient l'identité régionale par la production d'acier et l'emploi.
Le complexe est vaste et étendu, il est donc utile de prévoir du temps pour une visite complète et explorer les différentes sections à un rythme tranquille. Les visiteurs peuvent suivre des sentiers thématiques à travers le site, monter aux hauts fourneaux et accéder à une tour pour des vues sur Ostrava.
Les hauts fourneaux atteignaient autrefois des températures supérieures à 1.500 degrés Celsius, permettant à l'ensemble du processus de fabrication du fer de se dérouler en un seul endroit, ce qui en faisait l'unique site de ce type en Europe. Aujourd'hui, des portions du terrain sont transformées en espaces culturels, zones d'exposition et un musée d'histoire industrielle prévu.
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