Montagnes gréseuses de l'Elbe

Les monts de grès de l'Elbe s'étendent de part et d'autre de la frontière germano-tchèque et comprennent un paysage de formations rocheuses érodées atteignant jusqu'à 723 mètres de hauteur. Des vallées profondément entaillées alternent avec des plateaux boisés, tandis que le fleuve trace de larges boucles dans la roche tendre.

La région est devenue une destination de voyage à la fin du XVIIIe siècle lorsque les habitants ont commencé à explorer systématiquement les rochers et à aménager des points de vue. Le tourisme s'est rapidement développé et a conduit à l'établissement d'auberges et au balisage de sentiers à travers les vallées.

Le nom « Suisse saxonne » est apparu au XVIIIe siècle lorsque deux artistes suisses ont trouvé que le paysage rocheux leur rappelait leur pays natal. Aujourd'hui les visiteurs parcourent des sentiers tracés il y a plus de deux cents ans qui serpentent entre les forêts et les piliers rocheux.

De nombreux chemins parcourent la région, certains plats longeant la berge du fleuve et d'autres montant fortement par des échelles et des escaliers jusqu'aux sommets. Ceux qui préfèrent éviter les hauteurs peuvent trouver des panoramas depuis les sentiers de vallée qui courent entre les parois rocheuses.

Des bateaux à aubes circulent sur le fleuve depuis 1837, permettant aux voyageurs d'observer le paysage rocheux depuis l'eau. Certains des navires ont été construits il y a plus d'un siècle et parcourent encore aujourd'hui les boucles étroites du fleuve.