Helfenburk, Ruine de château fort sur rocher à Rašovice, République tchèque

Helfenburk est une ruine sur un promontoire de grès au-dessus de la vallée de Hrádecký důl, à 3 km d'Úštěk. Sa haute tour carrée au sommet crénelé et une muraille à créneaux avec une arche gothique pointue subsistent ; le noyau était en partie taillé dans la roche.

Le château a été documenté pour la première fois en 1374 lorsque Hans de Helfenburg l'a vendu à l'archevêque Johann Očko de Wlašim. À partir de ce moment, les autorités ecclésiastiques de Prague ont maintenu le contrôle du site comme position stratégique.

Les deux blasons usés encastrés dans la porte du château ont permis d'identifier la ruine : l'un montre les seigneurs de Wlašim avec deux têtes de vautour, l'autre l'archevêché de Prague avec une barre horizontale. Grâce à eux, le chercheur Friedrich Bernau confirma qu'il s'agissait de Helfenburk, les recherches antérieures ayant à tort cherché un éléphant, emblème des Helfenburger.

La ruine est accessible gratuitement toute l'année ; la tour n'ouvre que les week-ends, quand l'association Hrádek Helfenburk est présente. Depuis Ostré, deux itinéraires balisés en cercle rouge montent (environ 2 km par Ptačí důl, 3 km par le sentier nord), ou un chemin de 1,5 km sur le sentier vert depuis Rašovice. Aucune restauration sur place et la seule eau potable est une source à 0,5 km.

Le puits de la basse-cour atteignait 65 m de profondeur et était équipé d'une roue à tambour ; des tramps ont plus tard dégagé la ruine et retrouvé l'arbre du treuil, exposé près du puits. Les 143 marches de la tour mènent à un étage ajouté en 1887–1890 par le comte Josef von Schroll pour en faire sa résidence d'été.