Château d'Egra, Ruines du château impérial à Cheb, République tchèque
Le château de Cheb est un palais impérial en ruines et une forteresse installés sur une colline dominant la rivière Ohře, dans la ville de Cheb, à l'ouest de la République tchèque. Le site comprend une tour défensive en basalte sombre, une chapelle romane à deux niveaux et plusieurs constructions en pierre dispersées sur le terrain surélevé.
Le site était à l'origine un fort slave avant que l'empereur Frédéric Barberousse ne le transforme en résidence impériale vers la fin du XIIe siècle. La dynastie des Hohenstaufen s'en servit comme étape importante lors de ses déplacements en Europe centrale, et il demeura un centre de pouvoir pendant des générations.
La chapelle double du site comporte deux niveaux superposés, une disposition rare réservée aux résidences impériales. Le niveau inférieur était ouvert aux fidèles, tandis que le niveau supérieur était réservé à l'empereur et à sa cour.
Le château est ouvert de façon saisonnière et accessible à pied depuis le centre de Cheb en quelques minutes. Les chemins du site sont inégaux par endroits, aussi une chaussure solide rend la visite plus agréable.
La tour sombre a été construite en pierre de lave extraite des environs de Cheb, l'un des rares endroits de Bohême où ce matériau volcanique était disponible naturellement. C'est ce qui donne à la tour sa couleur sombre, qui la distingue des autres bâtiments en pierre de la région.
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