Carpates, Chaîne de montagnes en Europe centrale et orientale, Roumanie et Ukraine.
Les Carpates sont une chaîne de montagnes qui traverse l'Europe centrale et orientale, passant par la Roumanie et l'Ukraine et culminant à 2655 mètres. Les sommets forment de larges arcs avec des versants boisés, des prairies ouvertes au-dessus de la limite des arbres et des vallées étroites où se trouvent des villages entre champs et pâturages.
Des tribus daces vivaient dans ces montagnes au deuxième siècle, lorsque le géographe grec Ptolémée les enregistrait sous le nom de Montes Sarmatici. Plus tard, les cols de montagne sont devenus des routes commerciales reliant les régions orientales et occidentales, tandis que des forteresses frontalières étaient construites le long des crêtes.
Les bergers roumains et ukrainiens déplacent encore des troupeaux de moutons dans les alpages en été, travaillant depuis des cabanes en bois avec de grands chiens de garde. Les visiteurs rencontrent des artisans dans les villages isolés qui tressent des paniers, sculptent des cuillères en bois et fabriquent du fromage selon des recettes transmises de génération en génération.
Des sentiers de randonnée traversent la chaîne et se parcourent le mieux entre avril et octobre, lorsque la neige a fondu et que le temps est généralement sec. Des refuges de montagne et des abris simples pour la nuit sont placés le long des itinéraires principaux, permettant de longues marches sans emporter de tente.
Les forêts ici forment la plus grande zone boisée continue d'Europe, où ours bruns, loups et lynx vivent encore en plus grand nombre. Certaines vallées sont si difficiles d'accès que des animaux sauvages deviennent visibles près des sentiers pendant la journée.
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