Dadan, Site historique à Al Ula, Arabie Saoudite
Dadan est un site archéologique situé à Al Ula, dans le nord-ouest de l'Arabie Saoudite, au pied de falaises de roche rouge. Ce que l'on peut voir aujourd'hui se compose principalement de murs en pierre, de seuils et de tombes creusées dans la roche.
Dadan a été la capitale de deux royaumes successifs, celui de Dadan puis celui de Lihyan, depuis environ le VIIIe siècle jusqu'au Ier siècle avant notre ère. Sa position sur une grande route commerciale de l'encens a attiré marchands et voyageurs pendant des siècles.
Les éléments les plus reconnaissables de Dadan sont les tombes aux lions, où des lions sculptés dans la roche étaient placés pour veiller sur les morts. Ces figures donnent une idée des croyances des habitants sur la protection et la vie après la mort.
L'accès au site n'est possible que dans le cadre d'une visite guidée, les visites individuelles sans guide n'étant pas autorisées. Il est conseillé de réserver à l'avance, car le nombre de places quotidiennes est limité et les mois les plus frais attirent davantage de visiteurs.
Les fouilles à Dadan ont mis au jour des statues de plus de 2 mètres de haut, représentant peut-être des rois ou des prêtres de la cité ancienne. Les archéologues travaillent encore activement sur le site et continuent de faire de nouvelles découvertes chaque saison.
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