Les Bourgeois de Calais, Sculpture à Calais, France
Les Bourgeois de Calais est un groupe sculpté en bronze par Auguste Rodin représentant six hommes grandeur nature sur un socle commun, chacun tourné dans une direction différente. Ils portent de simples tuniques, des cordes autour du cou et sont pieds nus, signifiant qu'ils se rendent en prisonniers.
La sculpture a été commandée par la ville de Calais pour honorer un moment de la guerre de Cent Ans, lorsqu'en 1347 six habitants offrirent leur vie pour épargner la cité aux troupes anglaises. Rodin acheva l'oeuvre en 1889 et elle fut placée sur la place de la ville en 1895.
La sculpture se trouve au niveau du sol devant l'hôtel de ville de Calais, ce qui permet aux visiteurs de s'approcher très près des figures. Cette proximité rend lisibles les expressions et les postures de chacun des six hommes, presque comme s'ils se tenaient à côté de vous.
La sculpture se trouve sur la place devant l'hôtel de ville de Calais et peut être vue à tout moment sans billet. Comme elle est au niveau de la rue, il est facile de s'en approcher de tous les côtés, y compris pour les visiteurs à mobilité réduite.
Rodin voulait à l'origine que les figures soient posées directement au sol sans aucun socle, pour que les passants aient l'impression de marcher parmi les hommes. Ce souhait ne fut pas totalement respecté de son vivant, mais certaines installations ultérieures dans le monde ont placé le groupe à ce niveau.
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