Ancien Observatoire de Beijing, Observatoire astronomique dans le district de Dongcheng, Pékin, Chine
L'Ancien Observatoire de Pékin est un observatoire astronomique situé dans le district de Dongcheng, à Pékin, en Chine, construit sur une haute plateforme en briques avec de grands instruments en bronze exposés à l'air libre au sommet. Le bâtiment principal domine les rues environnantes, et les instruments sont installés sur la terrasse du toit où les visiteurs peuvent circuler librement.
L'observatoire a été construit en 1442 sous la dynastie Ming et a servi de principal centre d'observation astronomique dans la Chine impériale pendant plusieurs siècles. Sous la dynastie Qing, de nouveaux instruments en bronze ont été ajoutés, et en 1929 le site a été transformé en musée de l'astronomie.
Certains des instruments en bronze sur la plateforme ont été conçus avec la participation de scientifiques européens présents à la cour impériale aux XVIIe et XVIIIe siècles. On peut encore percevoir cet échange aujourd'hui en regardant les appareils, qui mêlent inscriptions chinoises et formes mécaniques occidentales.
Le site se trouve à proximité de la station de métro Jianguomen et est facilement accessible à pied depuis celle-ci. Une visite couvrant à la fois la terrasse du toit avec les instruments et la section du musée intérieur dure environ une heure.
Plusieurs des instruments en bronze sur la plateforme ont été emportés par des troupes allemandes et françaises lors de la Révolte des Boxeurs en 1900 et n'ont été restitués à la Chine que des décennies plus tard. Les instruments que les visiteurs voient aujourd'hui sont les mêmes qui ont fait ce long détour par l'Europe avant de revenir à leur place d'origine.
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