John O'Groats Trail, Sentier de randonnée côtier dans les Highlands, Écosse
Le John O'Groats Trail (section Keiss à John O'Groats) est un sentier de randonnée côtier situé dans la région des Highlands, au nord de l'Écosse. Le tracé passe par des chemins de falaises, des pistes herbeuses et des tronçons sableux depuis le petit village de pêcheurs de Keiss jusqu'au point d'arrivée de John O'Groats.
Les chemins côtiers qui composent cet itinéraire ont été empruntés pendant des générations par les habitants pour relier les villages le long du rivage. Le tronçon qui longe les ruines du château de Bucholly rappelle l'époque où cette partie de la côte était contrôlée par des clans locaux.
Le nom John O'Groats vient d'un colon néerlandais appelé Jan de Groot, qui gérait un service de ferry entre le continent écossais et Orkney au XVe siècle. Aujourd'hui, des randonneurs du monde entier s'arrêtent encore au bout du chemin pour prendre une photo devant le célèbre panneau indicateur.
Certaines portions du sentier, notamment près de Freswick et de Skirza Head, peuvent devenir envahies de végétation ou boueuses en été. Des chaussures solides et des vêtements imperméables sont conseillés, et les randonneurs doivent vérifier la présence de tiques après la marche, car les hautes herbes sont fréquentes le long du parcours.
Le sentier est officiellement encore répertorié comme une proposition, ce qui signifie que certaines sections ne sont pas entièrement balisées et peuvent changer. Le parcourir, c'est marcher sur un tracé qui est, au sens propre, encore en train de se construire.
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