Epsom Downs, hippodrome a Epsom and Ewell, Angleterre
Epsom Downs est un hippodrome du Surrey comportant de vastes prairies doucement ondulantes et des formations de collines de craie. Le parcours a une forme en U inhabituielle avec un virage serré appelé Tattenham Corner et une section en pente à la fin de la piste, ce qui rend les courses ici particulièrement exigeantes.
Les courses de chevaux à Epsom Downs ont commencé dans les années 1660 et sont rapidement devenues populaires auprès de la noblesse et de personnages importants. La célèbre course du Derby s'est établie et a attiré des générations de visiteurs, dont la Reine Elizabeth II, qui assistait régulièrement à l'événement.
Le nom Epsom Downs fait référence aux collines de craie qui définissent le paysage et sont utilisées pour les courses de chevaux depuis des générations. Le Derby est bien plus qu'une simple course : ce jour-là, les gens portent des tenues élégantes, les familles se réunissent, et l'événement marque le début de la saison estivale dans la vie locale.
Le site est facilement accessible par les transports en commun avec des gares à proximité, et de nombreux visiteurs arrivent en train ou en bus les jours de course. Il est conseillé d'arriver tôt, surtout pour les grands événements comme le Derby, car les espaces ouverts et l'accès au parcours peuvent se remplir rapidement.
En 1913, une suffragette nommée Emily Davison s'est jetée sur le parcours pour protester contre les droits de vote des femmes dans un moment significatif de l'histoire britannique. Cet événement est mémorisé aujourd'hui comme une partie importante de l'histoire du lieu, montrant que le site a une signification au-delà du sport.
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