St. Paul's Catacombs, Cimetière romain souterrain à Rabat, Malte
Les Catacombes de Saint-Paul sont un cimetière romain souterrain sous Rabat avec des chambres funéraires et des passages répartis sur plusieurs niveaux. Le réseau comprend différentes zones d'inhumation reliées par des couloirs et montre diverses pratiques funéraires.
Le complexe funéraire a commencé au 3e siècle av. J.-C. et a servi de cimetière pendant les périodes punique, romaine et byzantine. Il est passé d'un cimetière punique à un cimetière important pour différentes cultures sur plusieurs siècles.
Les salles principales contiennent des tables rondes sur des plateformes qui rappellent le mobilier romain, utilisées pour les repas commémoratifs pendant les festivals annuels des morts. Cette disposition montre comment les familles honoraient leurs défunts en ce lieu.
La visite nécessite de descendre des escaliers et de marcher dans des passages étroits, ce qui peut être difficile pour les personnes ayant des limitations de mobilité. Un centre d'interprétation au niveau du sol aide les visitants à comprendre le site avant d'aller sous terre.
Une section des catacombes a été transformée en sanctuaire chrétien au 13e siècle et affiche toujours des peintures murales médiévales préservées. Cette conversion montre comment le site a eu différentes significations religieuses à travers les siècles.
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