Grottes marines, Grottes marines et belvédère à Ayia Napa, Chypre
Les Grottes marines sont un ensemble de grottes marines et un belvédère situé à l'est d'Ayia Napa, près du cap Greco, creusé dans les falaises de calcaire tendre de la côte chypriote. Le site présente des arches naturelles, des colonnes rocheuses et des passages, dont certains sont partiellement immergés tandis que d'autres restent au-dessus du niveau de la mer.
Les grottes se sont formées sur des milliers d'années, au fur et à mesure que la mer a érodé le calcaire tendre des falaises, tandis que les couches plus dures du dessus ont joué le rôle de toit naturel et ont ralenti le processus. Ce mécanisme a laissé en place les colonnes et les chambres séparées que l'on peut observer aujourd'hui.
Les légendes locales racontent que des pirates et des contrebandiers utilisaient ces grottes pour cacher des marchandises, ce qui ajoute encore aujourd'hui une touche mystérieuse à la visite. Les excursions en bateau depuis Ayia Napa s'y arrêtent régulièrement, faisant de ce site une étape naturelle pour explorer ce tronçon de côte.
Un chemin de gravier d'environ 650 mètres relie la route principale au site, et la dernière partie longeant la côte peut être rocheuse et glissante, donc des chaussures solides sont conseillées. L'entrée est libre et sans restriction ; tôt le matin ou en fin d'après-midi, la lumière sur les roches est la plus agréable.
Certaines grottes sont reliées entre elles par de courts passages sous-marins que les nageurs peuvent franchir sans plonger profondément. Cela permet de passer d'une chambre à l'autre depuis l'intérieur de la roche, ce qui est très différent de simplement observer les formations depuis le rivage.
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