Plus vieux graffiti de Paris, Œuvre d'art dans le 4e arrondissement de Paris, France

Plus vieux graffiti de Paris est une inscription historique gravée sur un pilier en pierre sous les arcades de la place des Vosges à Paris. Elle ne comporte que le nom « NICOLA » suivi de l'année 1764, taillé directement dans la surface du calcaire.

La marque a été réalisée en 1764 par Restif de La Bretonne, un typographe et écrivain qui parcourait Paris la nuit et notait ses observations en gravant des mots dans la pierre. La plupart de ses inscriptions murales ont disparu, mais celle-ci a survécu car la galerie couverte l'a protégée des intempéries.

Le nom et la date ont été gravés par un homme à l'aide d'un simple outil au cours d'une de ses longues promenades nocturnes dans la ville. Pour les habitants, cette petite marque rappelle que les gens ont toujours ressenti le besoin de laisser une trace d'eux-mêmes sur les murs de Paris, bien avant les bombes de peinture et le street art.

Cherchez-le sur les piliers sous les galeries couvertes autour du jardin central, à hauteur de taille près d'un pavillon d'angle. La lumière naturelle sous les arcades est faible, prenez donc une petite lampe ou utilisez celle de votre téléphone pour bien lire les lettres.

En regardant de près, on remarque que les lettres n'ont pas été écrites « NICOLAS » mais « NICOLA », correspondant à la forme italienne du prénom que Restif utilisait parfois. La gravure se trouve en bas du pilier, si bien que de nombreux visiteurs pressés passent devant chaque jour sans jamais remarquer la plus ancienne marque de ce type encore visible dans la ville.