Tree of Ténéré, Sculpture en acier à Dallas, aux États-Unis

Tree of Ténéré est une grande sculpture d’arbre en acier installée sur une place extérieure à Dallas, avec des branches, des rameaux et des feuilles couverts de LED turquoise. La nuit, les feuilles lumineuses se détachent devant le bâtiment à façade vitrée, tandis que des bacs bas et de fins lampadaires entourent le tronc sur le sol pavé.

La première version de cette œuvre est apparue au festival Burning Man en 2017, fruit d’une collaboration entre DRIFT, Zachary Smith et Mark C. Slee. L’édition de Dallas a ensuite été réalisée pour Deep Ellum par l’intermédiaire de Goldman Global Arts, avec une fabrication étalée sur environ deux ans.

Le nom évoque un acacia isolé qui poussait autrefois dans le Sahara et servait de lieu de rencontre aux voyageurs. Ici à Deep Ellum, la version en acier reprend cette idée en invitant les gens à s’arrêter ensemble dans un quartier américain animé.

La sculpture se trouve sur une place pavée ouverte, ce qui permet d’en faire le tour et d’observer les jeux de lumière sous différents angles. Le soir est le meilleur moment pour voir la lueur turquoise se détacher devant les bâtiments voisins.

La couleur et la vitesse de la lumière réagissent aux mouvements des visiteurs sur la place, si bien que chaque passage peut offrir un spectacle un peu différent. Sa forme n’a pas été dessinée à la main mais générée par un logiciel simulant la croissance d’un arbre soumis à la lumière, aux bâtiments et à la gravité.