Apollon du Belvédère, Statue à Versailles, France
L’Apollon du Belvédère est une statue en bronze adossée à un mur de grands blocs de pierre claire dans les jardins de Versailles. La figure masculine nue porte un drap sur l’épaule gauche, un carquois derrière l’épaule droite, et sa main droite s’appuie sur un tronc d’arbre.
Le bronze a été réalisé par Jean-Balthazar Keller entre 1684 et 1686, d’après un moule fait l’année précédente. Il fut d’abord placé en haut de l’escalier occidental des Cent-Marches, puis déplacé près de la façade ouest du corps central du château.
Cette fonte reproduit un marbre antique célèbre du Vatican, longtemps considéré comme un modèle de beauté sculptée. Dans les jardins de Versailles, la figure s’insère dans le décor royal, où l’on remarque la surface verte du métal et la disposition soignée auprès d’autres statues.
La statue est placée en plein air, la visite est donc plus agréable par temps clair lorsque la terrasse en pierre est sèche. Les allées plates à proximité permettent de circuler facilement et d’observer la figure sous plusieurs angles.
La surface du métal garde la trace de nombreuses réparations, dont des jambes et des parties d’un bras et d’une main refaites en 1745. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la statue fut emportée dans le parc d’une abbaye pour la protéger avant de revenir dans les jardins.
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