Antinoüs du Belvédère, Statue à Versailles, France

Antinoüs du Belvédère est une grande figure en métal dressée dans le parc du château de Versailles, en France. La sculpture montre un jeune homme au visage lisse, aux cheveux courts et à la posture paisible, et sa surface sombre porte de petites marques du temps et des intempéries.

Cette version en métal a été réalisée entre 1684 et 1685 par Jean-Balthazar Keller, un artisan connu pour la fonte de grandes œuvres. Elle s'inscrit dans la longue tradition de reproduction d'un célèbre marbre antique trouvé près de Rome, qui est lui-même devenu un modèle pour de nombreuses copies ultérieures en Europe.

Le jeune homme représenté ici était un proche compagnon de l'empereur romain Hadrien, et après sa mort de nombreuses copies de son visage et de son corps ont été placées dans des jardins et des galeries. Ici, les visiteurs le voient comme l'une des figures d'inspiration antique qui décorent les allées, donnant au paysage le sentiment d'histoires anciennes rendues tangibles par le métal.

Vous pouvez trouver la figure parmi d'autres œuvres d'art en plein air dans les jardins, et les allées et pelouses permettent de s'en approcher facilement pour l'observer de près. Le matin ou en fin d'après-midi offre une lumière plus douce sur la surface métallique, et des chaussures confortables aident car le domaine est vaste.

Contrairement à la plupart des copies ultérieures taillées dans la pierre, cette figure a été coulée en métal, un choix qui lui donne une apparence plus sombre et plus dure que les originaux antiques en marbre blanc. La technique de fonte utilisée dans les années 1680 a laissé de très fines lignes de joint encore visibles le long des bras et des jambes si l'on regarde de près.