Alençon, Ville en Normandie, France
Alençon est une ville de Normandie, à la frontière du Perche et du Maine, avec un centre ancien fait de maisons en pierre, de colombages et de rues pavées. Elle est traversée par la Sarthe et abrite la basilique Notre-Dame, le château des ducs d'Alençon ainsi qu'un musée des Beaux-Arts et de la Dentelle.
Alençon était au Moyen Âge une place forte tenue par les ducs d'Alençon, qui ont joué un rôle stratégique pendant la guerre de Cent Ans. Au fil des siècles suivants, la ville s'est développée grâce à l'artisanat et au commerce, et la dentelle à l'aiguille, à partir du XVIIe siècle, est devenue l'une de ses activités les plus connues.
Alençon est étroitement liée à l'art de la dentelle à l'aiguille, inscrit par l'UNESCO au patrimoine culturel immatériel de l'humanité. Au musée des Beaux-Arts et de la Dentelle, les visiteurs peuvent voir des pièces de près et mesurer le temps et l'habileté que chacune demande.
Le centre-ville se parcourt facilement à pied, les principaux sites étant proches les uns des autres. Il vaut mieux commencer le matin, quand le marché en plein air anime la place principale et que les rues sont encore calmes.
Les parents de sainte Thérèse de Lisieux, Louis et Zélie Martin, ont été canonisés ensemble en 2015, ce qui en fait l'un des premiers couples mariés de l'histoire moderne à être reconnus comme saints en même temps. Leur maison familiale à Alençon est toujours ouverte aux visiteurs et montre à quoi ressemblait le foyer au XIXe siècle.
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