Béguinage, Cour médiévale au centre d'Amsterdam, Pays-Bas
Le Begijnhof est une cour fermée à Amsterdam avec des rangées de maisons d'habitation disposées autour d'un jardin et datant du 17e et 18e siècles. L'espace compte environ 30 maisons aux façades de brique et de bois, deux églises et des espaces verts au centre.
La cour a été fondée au 14e siècle pour accueillir des femmes religieuses célibataires qui souhaitaient vivre ensemble sans prononcer de vœux monastiques formels. Après la Réforme du 16e siècle, le site s'est transformé mais a conservé sa fonction de communauté résidentielle de femmes.
Les maisons portent des noms qui rappellent la communauté religieuse, et deux églises à l'intérieur montrent comment les résidentes pratiquaient leur foi. Les façades soigneusement entretenues et le jardin central reflètent aujourd'hui encore la vie d'une communauté féminine fermée.
Le site se trouve entre les rues Kalverstraat et Spui et est facilement accessible à pied. La plupart des visiteurs explorent les lieux en journée, et il est préférable d'arriver aux heures calmes du matin ou en fin d'après-midi pour mieux profiter de l'expérience.
La plus ancienne maison en bois de la ville se trouve ici au numéro 34, datant de 1420, et est l'une des deux seules maisons à façade de bois restantes à Amsterdam. Cette structure rare montre à quoi ressemblaient la plupart des vieilles maisons de la ville avant que les incendies ne poussent les gens à passer à la pierre et la brique.
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