Kokken, Restaurant à Bilbao, Espagne

Kokken est un restaurant situé rue Quintana, dans le centre de Bilbao, en Espagne, avec une salle lumineuse et simple au style nord-européen décontracté. L'espace compte des tables en bois brut, des lampes chaudes et une disposition ouverte qui permet de voir l'activité en cuisine depuis la plupart des places.

Kokken a ouvert comme un petit projet de restauration au centre de Bilbao avec une approche de menu dégustation qui s'éloignait du format entrée–plat–dessert habituel des restaurants voisins. Au fil du temps, la cuisine a conservé la même idée de menus courts et saisonniers tandis que la salle restait compacte et informelle.

Le nom évoque une référence nordique, mais les assiettes reposent sur des ingrédients basques locaux et des préparations simples avec une touche moderne. Beaucoup de clients viennent pour un repas partagé entre amis, en prenant le temps de discuter autour de petites bouchées plutôt qu'en suivant un rythme formel à trois services.

Réservez à l'avance car la salle est petite et se remplit vite le week-end. Si vous avez des allergies ou des aliments à éviter, prévenez le personnel à votre arrivée et le chef adaptera le menu dégustation pour vous.

Vous ne choisissez pas chaque plat sur une carte ; vous indiquez plutôt en cuisine ce que vous ne pouvez pas manger, et le chef décide de l'enchaînement des assiettes pour vous. Le décor au style scandinave ne correspond pas au menu, qui reste fidèle aux saveurs locales comme les croquettes, le calamar et le porc, un contraste que de nombreux visiteurs remarquent seulement une fois assis.