Tenebris, Restaurant à Sofia, Bulgarie

Tenebris est une salle à manger du centre de Sofia où le repas se déroule entièrement dans le noir. À l’intérieur, un petit escalier mène à un étroit vestibule, puis à une pièce principale sans fenêtre ni lumière, où l’on ne repère assiettes et couverts que par le toucher, l’odorat et l’ouïe.

L’idée de ce type de lieu est née en France dans les années 1990, créée par le conteur Michel Reilhac, avant d’essaimer dans des villes comme Londres et Berlin. Des amis à Sofia ont adapté ce modèle en Bulgarie, ouvrant ainsi la première salle de ce genre dans la péninsule balkanique.

À l’entrée, des hôtes qui voient peu ou pas du tout guident les convives jusqu’à leur place et expliquent comment repérer verres, assiettes et aliments au toucher. Ce dispositif transforme un simple dîner en rituel partagé où l’on remarque davantage les voix, les pas et les rires des voisins que dans une salle éclairée.

Réservez à l’avance, car les groupes entrent ensemble et la salle a peu de places. Arrivez un peu en avance, car téléphones et objets lumineux doivent rester à l’extérieur, et prévoyez environ deux heures à vous déplacer lentement avec l’aide du personnel.

Après le repas, les convives reçoivent des photographies de tous les plats servis, afin de comparer leurs suppositions faites dans le noir avec l’apparence réelle des assiettes. Certains desserts arrivent dans de petits pots à tenir près du visage, la chaleur et le parfum révélant les ingrédients avant la première cuillère.