Paris Balloon, attraction touristique à Las Vegas, États-Unis
Paris Balloon est un grand panneau lumineux en forme de montgolfière ancienne à l'hôtel-casino Paris Las Vegas. Il s'élève à environ 55 mètres du sol, avec un ballon d'environ 22 mètres de diamètre, monté sur une structure fixe et habillé de décors peints à la main et de vinyles.
Le panneau a été construit en 1999 dans le cadre du thème français de l'hôtel, inspiré par la montgolfière habitée des frères Montgolfier à la fin des années 1700. Il a coûté plusieurs millions de dollars au départ, et le climat comme le temps ont depuis entraîné des repeints et des réparations répétés.
La montgolfière rappelle les débuts de l'aérostation française, avec sa nacelle orientée vers un angle animé près d'un restaurant connu de l'hôtel. Les passants s'y arrêtent souvent pour prendre des photos la nuit, quand la lumière environnante fait ressortir la forme ancienne parmi les enseignes modernes.
On peut voir cette montgolfière depuis de nombreux points du Strip, de près sur le trottoir comme de plus loin au niveau de la rue. Les couleurs paraissent passées en plein jour, donc le soir ou la nuit est le meilleur moment pour profiter de son éclairage complet.
Les ingénieurs ont dû concevoir des câbles spéciaux qui ne s'étirent que d'environ quinze centimètres tout en supportant près de 180 kilos de tension pour relier le ballon à la nacelle. La nuit, plus d'un kilomètre et demi de tubes néon illumine la forme, la faisant briller depuis le bout de la rue.
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