Branche de l'Arbre aux Hérons, Attraction touristique à Nantes, France
La Branche de l'Arbre aux Hérons est une sculpture en acier praticable installée dans le Jardin Extraordinaire à Nantes, conçue comme un arbre géant dont les branches forment des terrasses et des jardins suspendus. La structure s'élève à environ 35 mètres et porte au sommet deux hérons mobiles qui embarquent les visiteurs pour un tour dans les airs.
Le projet est né de la reconversion de l'ancienne carrière Misery à Chantenay, un espace industriel laissé à l'abandon pendant des décennies. Son créateur François Delarozière, connu pour ses travaux avec La Machine, a développé l'idée d'intégrer des structures fantastiques dans le tissu urbain de Nantes.
La Branche de l'Arbre aux Hérons est implantée dans le quartier de Chantenay, sur le site de l'ancienne carrière Misery, face à la Loire. Les deux grands hérons au sommet de la structure, chacun capable d'emporter jusqu'à douze personnes, font écho aux oiseaux que l'on aperçoit souvent le long du fleuve.
Le site se trouve dans le Jardin Extraordinaire, dans le quartier de Chantenay, en bordure de Loire, et s'atteint facilement à pied ou à vélo depuis le centre-ville. L'accès aux jardins suspendus le long des branches et les tours en héron se font par des entrées distinctes, il est donc utile de s'organiser avant d'arriver.
La longueur totale des branches atteint environ 1,4 kilomètre, ce qui signifie qu'un parcours complet à travers toutes les terrasses représente une vraie distance, même si l'on ne quitte jamais la sculpture. La structure en acier pèse environ 1700 tonnes, ce qui en fait l'une des sculptures publiques les plus lourdes jamais construites en France.
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