Grotte de la Reine Hortense, Entrée de grotte à l'Île des Pins, Nouvelle-Calédonie.
La Grotte de la Reine Hortense est une cavité calcaire à Île des Pins possédant une vaste entrée ornée de stalactites. À l'intérieur, des galeries se ramifient entre des formations minérales et des puits de lumière naturelle qui éclairent ces passages souterrains.
La cavité a offert refuge en 1855 à une figure remarquable de l'île durant une période de conflits intenses entre groupes rivaux. Cet événement a forgé le nom et l'identité de la grotte jusqu'à nos jours.
Un petit sanctuaire à l'intérieur abrite une statue de la Vierge Marie entourée de fleurs fraîches, rendant hommage à une femme notable du passé de l'île. Le lieu conjugue la dévotion religieuse et l'héritage local de manière calme et recueillie.
Apportez une lampe de poche car les sections les plus profondes sont très sombres sans éclairage artificiel. Portez des chaussures solides et avancez avec prudence, le sol étant inégal et glissant par endroits.
Le plafond de la grotte présente un phénomène rare où les racines de figuiers pénètrent par des ouvertures naturelles et forment des colonnes verticales. Ces structures vivantes donnent à l'espace une dimension organique unique que l'on ne trouve nulle part ailleurs.
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