Mystras, Site archéologique près de Sparte, Grèce
Mystras est un établissement en ruines sur une montagne près de Sparte contenant un palais, des églises, des monastères et des chemins pavés à différentes altitudes. Les bâtiments s'étendent sur la pente depuis une forteresse au sommet jusqu'à des structures religieuses plus bas, avec des murs et des arcs encore visibles.
L'établissement a été fondé en 1249 et servait de centre à une région byzantine jusqu'à la conquête ottomane dans les années 1460. La construction initiale s'est concentrée sur les fortifications et les églises qui ont été reconstruites et modifiées plus tard jusqu'à ce que la population disparaisse progressivement.
Les bâtiments révèlent comment les gens byzantins exprimaient leur foi et leur pouvoir à travers des églises richement décorées et un palais montrant la vie des familles dirigeantes. Ces structures étaient étroitement liées, reflétant le lien étroit entre l'autorité religieuse et civile dans la vie quotidienne.
Le site est vallonné et nécessite des chaussures de marche confortables, de l'eau et une protection solaire car il y a peu d'ombre. Il est préférable de visiter tôt le matin ou en fin d'après-midi quand il fait plus frais et la visibilité est meilleure.
Un monastère est toujours occupé et entretenu par des nonnes qui y vivent et ouvrent l'église aux visiteurs. Cela en fait le seul endroit habité sur toute la pente et montre comment la vie religieuse a persisté ici même après l'abandon de tout le reste.
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