South Congress Bridge, Pont d'observation des chauves-souris au centre-ville d'Austin, États-Unis
Le pont Ann W. Richards Congress Avenue est un pont en arc de béton enjambant le lac Lady Bird avec trois voies de circulation dans chaque direction et des trottoirs pour les piétons. Sous le pont vivent environ 750.000 chauves-souris, principalement des chauves-souris à queue libre mexicaines.
Le pont original construit en 1869 était une structure de pontages à péage, suivi de versions en bois et en fer avant le design actuel en arc de béton achevé en 1910. Cette forme moderne s'est avérée idéale pour les chauves-souris cherchant refuge.
Le pont abrite la plus grande colonie urbaine de chauves-souris d'Amérique du Nord, et ces animaux sont devenus un symbole de la ville pour les habitants. Les observer à la tombée de la nuit est une tradition locale qui rassemble les gens.
Les visiteurs peuvent observer les chauves-souris gratuitement depuis le Centre d'observation des chauves-souris Statesman ou participer à des tours en bateau guidés disponibles dans la région. Le meilleur moment pour les observer est au coucher du soleil quand les chauves-souris commencent à émerger.
La colonie est composée principalement de femelles qui élèvent leurs jeunes chaque été tout en consommant de grandes quantités d'insectes de la région environnante. Cela fait du pont non seulement une destination touristique mais aussi un site important pour la lutte antiparasitaire naturelle.
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