Vindolanda, Fort romain et site archéologique à Northumberland, Angleterre
Vindolanda est un poste militaire romain dans le Northumberland, en Angleterre, où la zone de fouilles révèle des casernes, des maisons civiles, des ateliers, des greniers et des murs défensifs à travers plusieurs couches de sol. Un musée sur place expose des milliers de découvertes, tandis que des bâtiments reconstruits et des fouilles en cours donnent aux visiteurs une idée de la vie à ce poste frontière.
Le site a commencé en 85 après J.-C. le long de la route Stanegate pour sécuriser la frontière nord de la Bretagne avant la construction du mur d'Hadrien. Au fil des siècles, neuf forts différents ont été construits ici, chacun érigé sur les ruines du précédent, préservant des matériaux organiques comme le cuir et le bois dans un sol pauvre en oxygène.
Les tablettes en bois découvertes ici enregistrent des livraisons de bière, des invitations d'anniversaire et des demandes de sous-vêtements plus chauds pendant les hivers britanniques. Elles donnent un aperçu direct du langage quotidien et des préoccupations personnelles des soldats et de leurs familles vivant dans ce poste frontière loin de Rome.
Le site se trouve au sud du mur d'Hadrien et est accessible par une route d'accès bien signalisée partant de la route principale A69. Le terrain comprend des sections plates et légèrement en pente, il est donc conseillé de porter des chaussures solides, surtout après les pluies.
La construction répétée de nouveaux forts sur d'anciennes fondations a créé une sorte de capsule temporelle où même des textiles et des lettres en bois ont survécu pendant près de deux millénaires. Les conditions du sol ont permis à des centaines de tablettes en bois inscrites de rester lisibles, donnant aujourd'hui la parole aux mots personnels des soldats romains de la frontière.
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