Norman Palace, Résidence royale et musée d'art à Palerme, Italie
Le Palais des Normands, également appelé Palazzo dei Normanni, est une résidence royale et un musée d'art à Palerme, en Italie, bâti sur le point le plus haut de la vieille ville. Quatre tours défensives marquent les coins de l'ensemble, et plusieurs cours intérieures sont reliées par des escaliers en pierre qui mènent à des salles aux plafonds voûtés et aux murs décorés.
L'ensemble a commencé comme une forteresse pendant la domination arabe sur la Sicile, puis a été agrandi après 1072 par les rois normands, qui en ont fait le centre de leur gouvernement. Au 16e siècle, la structure a été adaptée pour accueillir les vice-rois espagnols, puis utilisée par le Royaume d'Italie avant de devenir le siège du parlement régional.
La chapelle intérieure reflète les techniques et les croyances des différents peuples qui ont travaillé ici, avec des motifs tirés des traditions orientales, des lettres grecques et des phrases latines entrelacées. La décoration superposée montre comment les bâtisseurs et les artistes de différentes régions ont apporté leurs savoir-faire à la cour, mêlant symboles et techniques encore visibles aujourd'hui.
Le site est ouvert tous les jours, et des escaliers mènent à différents niveaux, bien que certaines zones puissent être difficiles pour les visiteurs à mobilité réduite. Une visite dure environ deux heures, et le parcours comprend les chambres royales, la chapelle et la salle astronomique dans la tour nord.
Le bâtiment abrite à la fois l'Assemblée régionale sicilienne et un musée d'art, ce qui en fait la structure parlementaire la plus ancienne d'Europe encore en fonction législative. Alors que les représentants élus se réunissent dans des salles modernes, les visiteurs parcourent les pièces historiques adjacentes et explorent une architecture vieille de plusieurs siècles.
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