Laas Geel, Ensemble de grottes préhistoriques près de Hargeisa, Somalie.
Laas Gaal est un ensemble de grottes ornées d'art préhistorique près de Hargeisa en Somalie, réparti sur une colline rocheuse comptant dix alcôves abritées sous des surplombs naturels de granit. Les parois présentent des centaines de figures peintes, dont du bétail à longues cornes, des chiens, des girafes et des humains aux bras levés.
Une équipe française de recherche a documenté le site en 2002 après que des bergers locaux aient signalé les peintures. Les analyses situent les images les plus anciennes au Néolithique ancien, lorsque les communautés de la Corne de l'Afrique commençaient à élever du bétail.
Le nom signifie « abreuvoir des chameaux » en somali, en référence aux lits de rivières asséchés qui menaient autrefois bergers et animaux vers ces abris. Aujourd'hui, les visiteurs empruntent les mêmes sentiers que les éleveurs suivaient il y a des milliers d'années.
La visite nécessite une autorisation du ministère du Tourisme et un transport avec escorte armée depuis Hargeisa, les hôtels locaux coordonnant les préparatifs nécessaires. Le trajet dure environ une heure, suivi d'une courte montée jusqu'à la colline principale.
Certains bovins dans les peintures portent des colliers et des couvertures décorées, suggérant des pratiques cérémonielles. Les couleurs restent vives car le vent sec du désert a préservé les pigments au fil des millénaires.
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