Our Lady of Mantara

Our Lady of Mantara est un sanctuaire sur une colline à Maghdouché avec une tour moderne et une statue de bronze de la Vierge et l'Enfant à côté d'une grotte sacrée ancienne. La grotte se trouve sous la structure plus récente et forme le cœur spirituel de ce lieu de pèlerinage.

Un berger a découvert la grotte cachée le 8 septembre 1721, quand l'une de ses chèvres est tombée par une ouverture dans le sol. Cette découverte a marqué le début de la vénération sur le site et a mené à la construction du sanctuaire qui a suivi.

Le site montre des couches de croyances : on y vénérait autrefois la déesse phénicienne Astarté, puis la Vierge Marie est devenue le centre de la dévotion sous domination byzantine. Les pèlerins qui viennent aujourd'hui prient dans un espace qui porte cette longue histoire de révérence.

Le site reçoit des visiteurs toute l'année, avec des foules particulièrement importantes lors de la célébration de la Nativité de Marie le 8 septembre. Prévoyez du temps pour la montée vers le sanctuaire sur la colline et sachez qu'il peut être très fréquenté pendant les périodes de pointe du pèlerinage.

La tradition locale veut que la Vierge Marie ait attendu en ce lieu pendant que Jésus visitait les villes de Tyr et Sidon. Cette croyance locale relie le sanctuaire à un moment particulier de l'histoire biblique de la région.