Casa Cenote, Cénote naturel à Tulum, Mexique
Casa Cenote est un gouffre naturel creusé dans le calcaire au nord de Tulum, s'étendant sur environ 250 mètres de long et s'enfonçant à 10 mètres sous le niveau du sol. L'eau y est si limpide qu'on aperçoit des poissons et des formations de grottes sous-marines, tandis que des parois calcaires abruptes s'élèvent de part et d'autre de l'ouverture.
Le gouffre s'est formé il y a des millions d'années quand l'eau de pluie a progressivement dissous le calcaire, créant des grottes et des galeries souterraines. Ce processus géologique a relié plusieurs systèmes d'eau souterraine à travers la région qui conservent toujours l'eau douce aujourd'hui.
Pour les Mayas, ces formations d'eau représentaient des lieux sacrés où l'eau douce jaillissait de la terre et reliaient le monde matériel au domaine spirituel. Les visiteurs d'aujourd'hui perçoivent encore cette signification religieuse dans la manière dont l'eau émerge du calcaire et dans le respect que chacun manifeste autour du site.
Les visiteurs peuvent nager, faire de la plongée libre ou du kayak et doivent savoir que le lieu est facile d'accès mais peut être très fréquenté aux heures de pointe. Arriver tôt le matin ou en semaine offre une expérience plus tranquille et de meilleures conditions pour explorer l'eau.
Là où l'eau douce des sources souterraines rencontre l'eau salée d'un système de grottes connectées, une limite invisible crée un effet miroir sous la surface. Les plongeurs en apnée peuvent observer cette couche où l'eau semble se diviser en deux densités différentes.
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