Mendenhall Ice Caves, Réseau de grottes glaciaires à Juneau, États-Unis.
Les passages s'étendent à travers un glacier mesurant 12 miles (19 kilomètres) de longueur et présentent des parois de glace comprimée allant de l'aigue-marine pâle au cobalt profond selon la densité et l'âge de la matière gelée.
La formation a émergé de ce que les Tlingit appellent Sitaantaagu et Aak'wtaaksit, qui a reculé de près de 2 miles (3 kilomètres) depuis 1958 après s'être replié d'un demi-mile seulement pendant les 450 années précédentes.
Les formations servent de sites de recherche pour les scientifiques qui étudient la réponse des systèmes glaciaires aux changements environnementaux et surveillent la dynamique de la glace dans les milieux de forêt pluviale tempérée.
Atteindre le site nécessite des excursions guidées combinant kayak jusqu'au terminus du glacier et escalade sur glace avec équipement spécialisé, généralement disponibles de juillet à septembre lorsque les conditions permettent une entrée sûre dans les formations changeantes.
L'eau de fonte sculpte continuellement de nouveaux tunnels tandis que les existants disparaissent, provoquant des changements hebdomadaires de la géométrie interne et créant des configurations complètement différentes selon les températures saisonnières et les débits d'eau tout au long de l'année.
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