Mercator, Musée maritime à Ostende, Belgique
Mercator est un voilier mesurant 78,4 mètres de long, désormais ancré comme navire-musée à Ostende. Le navire est équipé de trois mâts portant 15 voiles, dont plusieurs focs et des voiles carrées sur les mâts avant.
Construit en 1932 à Leith, en Écosse, le navire a servi de bateau d'entraînement pour la marine marchande belge. En 1961, il est devenu un musée flottant, accueillant les visiteurs depuis.
Le nom fait référence à un cartographe célèbre et relie le navire au patrimoine maritime des Flandres. Les visiteurs peuvent découvrir comment vivaient et travaillaient les marins à bord pendant l'époque des voiliers et les traditions qui en découleraient.
Le musée est ouvert du mardi au dimanche de 10h à 17h et se trouve près de la mairie d'Ostende. Portez des chaussures confortables, car l'accès à bord implique des escaliers et la circulation entre les ponts nécessite de naviguer dans des passages étroits.
En 1936, le navire a transporté les restes du missionnaire flamand Pater Damiaan depuis Hawaï jusqu'en Belgique, un voyage marquant un moment important dans l'histoire du pays. Damiaan était une figure révérée connue pour son dévouement au soin des malades.
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