Tour de la Chaîne, Monument historique classé et tour en bord de vieux port à La Rochelle, France
La Tour de la Chaîne est une tour médiévale du XIVe siècle située à l'entrée du vieux port de La Rochelle. Construite en forme cylindrique dans le calcaire local, elle présente des murs très épais, des salles voûtées à l'intérieur et un escalier en colimaçon qui mène à une terrasse au sommet.
La tour a été construite à la fin du XIVe siècle pour garder l'entrée du port et contrôler la circulation des navires. Elle a ensuite servi d'entrepôt d'armes pendant les guerres de religion, puis de prison, avant d'être restaurée au XIXe siècle.
La Tour de la Chaîne se dresse à l'entrée du vieux port, là où un capitaine vivait autrefois et percevait des taxes sur chaque cargaison qui y passait. Ce rôle de contrôle a façonné le rapport de la ville au commerce et à son indépendance.
La tour se trouve en bord de vieux port à La Rochelle, à quelques minutes à pied du centre-ville. Il est conseillé de porter des chaussures confortables pour la montée, car l'escalier intérieur est étroit et raide.
Un tronçon de la chaîne d'origine datant du XVe siècle est encore exposé aujourd'hui à l'intérieur de la tour. Cette chaîne traversait autrefois l'entrée du port jusqu'à la Tour Saint-Nicolas en face, bloquant le passage de tout navire la nuit ou en temps de guerre.
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