Shire Hall, Dorchester

La Shire Hall de Dorchester est un tribunal caractérisé par quatre colonnes imposantes à son entrée, contenant plusieurs salles d'audience et des cellules souterraines pour les accusés. Elle fonctionne aujourd'hui partiellement comme un musée, permettant aux visiteurs d'explorer ces espaces judiciaires et leur fonction d'origine.

L'architecte Thomas Hardwick a conçu et construit ce tribunal entre 1796 et 1797, remplaçant un bâtiment judiciaire antérieur qui datait du dix-septième siècle. La structure a perduré pendant plus de deux siècles et reste un repère important dans l'histoire de Dorchester.

Ce tribunal accueillit en 1834 le procès des Martyrs de Tolpuddle, un événement qui provoqua une vive protestation à l'échelle nationale et transforma la lutte pour les droits des travailleurs. Les visiteurs peuvent voir les salles où se déroula ce procès mémorable.

L'accès se fait par l'entrée principale avec les colonnes, d'où vous pouvez explorer les différentes zones. Les cellules du sous-sol nécessitent de descendre des escaliers, mais les passages sont faciles à parcourir et accessibles à la plupart des visitants.

L'écrivain anglais renommé Thomas Hardy a passé 35 ans en tant que magistrat dans ce tribunal, tirant inspiration de ce qu'il a observé entre ses murs. Les cas juridiques et les personnes qu'il a rencontrés ont directement influencé les personnages et les histoires de ses romans célèbres.