Shut Heath Wood, Essex Wildlife Trust Nature reserve
Shut Heath Wood est une réserve naturelle dans l'Essex située juste au-dessous de la crête de Great Totham, comprenant environ 23 hectares de forêt ancienne avec de grands chênes, châtaigniers doux et charmes, plus une riche couche de petites plantes. La partie orientale de la forêt est plus humide avec des clairières ouvertes remplies de buissons épais, tandis que le bord sud est devenu une forêt secondaire avec des bouleaux argentés et des aubépines qui ont naturellement colonisé les terres agricoles abandonnées.
La forêt est considérée comme ancienne et fait partie de la région plus grande de Chantry Wood, avec des preuves suggérant que les arbres se dressent ici bien avant l'établissement moderne. Au fil des siècles, la forêt a été gérée pour maintenir son état naturel tandis que les terres agricoles environnantes continuaient d'être utilisées, ce qui en fait partie de l'histoire locale de la façon dont les gens ont soigné la terre pendant de nombreuses générations.
La forêt est un lieu apprécié des habitants et des promeneurs, en particulier au printemps quand les jacinthes bleues fleurissent et que beaucoup viennent photographier et profiter du spectacle. Les bois servent également de point focal pour les activités organisées par les groupes de conservation locaux, les visiteurs appréciant l'atmosphère campagnarde traditionnelle et utilisant l'espace pour la marche et l'observation des oiseaux.
L'entrée de la réserve se situe près de la route de Tiptree avec un parking à proximité, d'où les visiteurs peuvent accéder à la forêt, les sentiers étant simples et adaptés à tous les âges. Des flaques de boue peuvent apparaître après la pluie et des chaussures de marche sont conseillées, la meilleure période de visite s'étendant du printemps au début de l'été quand les fleurs s'épanouissent et les insectes sont actifs.
La forêt abrite de nombreuses fourmis des bois qui se nourrissent de bois mort et aident à maintenir la forêt en bonne santé, les arbres morts debout étant pleins de petites créatures fournissant un habitat essentiel. En juillet, les vers luisants deviennent visibles la nuit et émettent une douce lueur dans l'herbe et les buissons, transformant la forêt en un lieu mystérieux après la tombée de la nuit.
La communauté des voyageurs curieux
AroundUs rassemble des milliers de lieux sélectionnés, conseils locaux et pépites cachées, enrichis chaque jour par plus de 60,000 contributeurs à travers le monde.
