Puits de Saint Patrick, Puits Renaissance à Orvieto, Italie.
Le Pozzo di S. Patrizio est un puits cylindrique de la Renaissance à Orvieto qui descend de 54 mètres dans le tuf volcanique et auquel on accède par deux escaliers hélicoïdaux séparés. La structure comprend 248 marches au total et 72 fenêtres qui apportent de la lumière et soulignent l'architecture des deux escaliers indépendants.
Le pape Clément VII a commandé à l'architecte Antonio da Sangallo le Jeune en 1527 la construction de ce puits afin d'assurer un approvisionnement en eau sûr pendant son refuge à Orvieto. Les travaux se sont poursuivis jusqu'en 1537, créant un exemple d'ingénierie militaire de la Renaissance.
Le nom provient de la légende de saint Patrick, dont la grotte irlandaise était considérée comme une entrée du purgatoire et tout aussi profonde. Ce lien symbolique se reflète dans la profondeur impressionnante du puits, que les habitants d'Orvieto ont toujours regardé avec respect.
Les deux escaliers sont bien éclairés et offrent des vues à travers les fenêtres à plusieurs endroits, tandis que l'intérieur reste frais même en été. Le circuit complet prend environ 30 minutes et nécessite une condition physique raisonnable pour la descente et la remontée.
Le système d'escaliers séparés permettait aux ânes de descendre et de monter simultanément sans se croiser : un escalier transportait les récipients vides vers le bas, l'autre remontait les pleins. Cette conception ingénieuse évitait les embouteillages et accélérait considérablement l'approvisionnement en eau lors d'éventuels sièges.
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