Monument national de Castner Range, Monument national dans le comté d'El Paso, Texas
Castner Range National Monument est un monument national situé dans le comté d'El Paso, au Texas, couvrant plus de 6 600 acres sur le versant est des montagnes Franklin. Le terrain est typique du désert de Chihuahua, avec des collines rocheuses, une végétation éparse et des vues dégagées dans toutes les directions.
Le territoire a été occupé pendant environ 8 000 ans par des groupes autochtones, dont les Apaches, les Puebloans et les Comanches. L'armée américaine s'est emparée du site en 1926 pour tester des armes et des missiles, jusqu'à l'arrêt des entraînements à la fin des années 1960, avant qu'il ne devienne un monument national en 2023.
Le monument tire son nom du général Joseph Castner, qui a servi dans la région au début du XXe siècle. Les parois rocheuses des montagnes Franklin portent encore des dessins laissés par les peuples autochtones qui connaissent cette terre depuis des millénaires.
L'accès au monument est actuellement très limité, car l'armée est encore en train de retirer d'anciennes munitions du terrain. Visiter le Museum of Archaeology d'El Paso, situé à proximité, est un bon moyen de découvrir l'histoire de la région pendant que le site lui-même reste fermé.
Castner Range est le seul monument national américain géré par l'armée plutôt que par le National Park Service. Au printemps, les coquelicots dorés mexicains couvrent les pentes des montagnes Franklin d'un orange vif, visible depuis la proche Woodrow Bean Transmountain Drive.
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