Pawnee Buttes, Formations géologiques à Weld County, Colorado.
Les Pawnee Buttes sont deux formations de grès qui s'élèvent d'environ 90 mètres au-dessus des prairies herbeuses du nord-est du Colorado. Les structures présentent des couches distinctes de roche sédimentaire empilées les unes sur les autres.
Ces formations se sont créées il y a des millions d'années lors du dépôt de sédiments dans une mer intérieure peu profonde. Au fil du temps, l'érosion a usé la roche plus tendre et a exposé les couches plus dures visibles aujourd'hui.
Ces formations ont servi de repères naturels aux peuples autochtones qui traversaient les grandes plaines. Le nom rend hommage à la tribu Pawnee qui fréquentait cette région.
Le meilleur moyen de voir ces formations est via le sentier Pawnee Buttes, qui traverse des prairies ouvertes sans beaucoup d'ombre. Apportez beaucoup d'eau car il n'y a pas d'installations, de magasins ni d'aires de repos le long du sentier.
Les deux buttes se dressent si nettement au-dessus du terrain plat qu'elles sont probablement visibles depuis l'espace sur des images satellitaires claires. Cette proéminence en faisait sans doute des repères de navigation inestimables pour les premiers voyageurs traversant les plaines.
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