Westminster Arcade

Westminster Arcade est un centre commercial en granit de trois étages à Providence doté de deux façades symétriques de style grec. Son intérieur est éclairé par une rangée continue de puits de lumière en verre qui surplombent des galeries ouvertes reliant boutiques, restaurants et petits appartements résidentiels aux étages supérieurs.

Construit en 1828 par le promoteur Cyrus Butler, il s'agit du premier centre commercial fermé des États-Unis. Sa création a établi une nouvelle norme pour le commerce de détail américain et a influencé la conception des espaces commerciaux à travers le pays.

Les deux entrées identiques, chacune encadrée par six colonnes ioniques, montrent comment le design commercial européen a façonné les villes américaines. À l'intérieur, les visiteurs découvrent un style commercial qui a peu changé au cours des deux derniers siècles.

Les larges galeries permettent de naviguer facilement entre les niveaux, et des ascenseurs aident à atteindre les étages supérieurs. Les visitants doivent prévoir du temps pour explorer l'intérieur complet, car plusieurs chemins traversent le bâtiment.

Des équipes de bœufs ont transporté d'énormes blocs de granit sur huit kilomètres sur un terrain accidenté pour construire les façades colonnées symétriques. Cet exploit d'effort humain révèle l'énorme travail nécessaire pour concrétiser cette vision architecturale au début du XIXe siècle.