Spacecraft Magnetic Test Facility

La Spacecraft Magnetic Test Facility est un bâtiment de recherche du centre de vol spatial Goddard de la NASA qui abrite des équipements spécialisés pour calibrer les instruments spatiaux. À l'intérieur se trouve un grand système de bobines conçu pour générer et annuler les champs magnétiques pour tester dans des conditions semblables à celles de l'espace.

L'installation a été construite en 1966 lorsque la NASA avait besoin d'élargir ses capacités de test des instruments des engins spatiaux. Elle a ensuite été reconnue comme un lieu historique national pour honorer son rôle important dans l'histoire de l'exploration spatiale.

Des scientifiques et des ingénieurs ont travaillé ici pendant des décennies pour calibrer des instruments magnétiques qui ont volé sur des centaines de missions spatiales. L'installation a été essentielle pour développer des outils de mesure qui ont rendu possible l'exploration planétaire et l'observation terrestre.

Le bâtiment se trouve sur le campus du centre de vol spatial Goddard près de Washington D.C. et fait partie d'un campus de recherche plus grand avec plusieurs bâtiments de laboratoire. Le site nécessite une autorisation spéciale pour les visiteurs.

Le système de bobines peut reproduire les conditions magnétiques orbitales avec une précision extrême en annulant presque complètement les effets du champ magnétique terrestre. Cela a permis aux scientifiques de tester les instruments de manière à prédire leur comportement une fois dans l'espace.