Shirley Plantation

Shirley Plantation est un domaine historique dans le comté de Charles City qui documente plus de 400 ans d'agriculture et de vie familiale. La maison principale s'élève avec des murs de brique rouge sur une fondation carrée, tandis que la cuisine, la buanderie, le fumoir et le pigeonnier se dressent dans des bâtiments séparés autour de la cour.

La famille Hill a acquis les terres en 1638, seulement 25 ans après la première installation. Au fil des siècles, la propriété a changé de mains par mariage et héritage mais est restée au sein de familles apparentées.

Le nom vient d'Elizabeth Hill Carter, connue localement sous le nom de Lady Shirley, qui donna au domaine son surnom au cours du XVIIIe siècle. La maison principale et ses bâtiments annexes montrent la routine quotidienne d'une grande plantation où des personnes asservies accomplissaient tous les travaux pénibles jusqu'à la guerre de Sécession.

L'accès est limité à quelques événements publics par an, notamment la Historic Garden Week en avril et une manifestation de Noël en décembre. Les visiteurs qui prévoient d'y assister doivent vérifier les dates à l'avance et apporter des chaussures robustes.

Un escalier en colimaçon autoportant en noyer relie les étages sans supports visibles. La construction est considérée comme un exemple rare de charpenterie de l'époque coloniale.