Pisgah Astronomical Research Institute, Observatoire astronomique et institut de recherche à Rosman, Caroline du Nord
Le Pisgah Astronomical Research Institute est un observatoire astronomique et un institut de recherche situé dans la Pisgah National Forest, dans l'ouest de la Caroline du Nord. Il exploite plusieurs radiotélescopes et télescopes optiques, ainsi que d'autres instruments scientifiques dédiés à l'observation et à la recherche.
Le site a ouvert en 1962 en tant que station de poursuite de satellites de Rosman de la NASA, soutenant les communications des programmes Gemini et Apollo. Lorsque ces missions ont pris fin, le domaine a été cédé et reconverti pour la recherche et l'éducation.
L'institut conserve une grande collection de plaques photographiques astronomiques couvrant la fin des années 1800 jusqu'aux années 1980. En parcourant cette collection, les visiteurs peuvent voir comment les astronomes ont enregistré le ciel sur plusieurs générations, bien avant l'ère numérique.
Les visites se font dans le cadre de visites guidées, de programmes éducatifs et de soirées d'observation publiques, qui doivent toutes être organisées à l'avance. Le site est au coeur d'une forêt, il est donc conseillé d'emporter des vêtements chauds car les températures peuvent baisser sensiblement à la nuit tombée.
Deux des radiotélescopes du site, dont l'un s'appelle Smiley, peuvent être pilotés à distance par des écoles et des universités partout dans le monde, permettant aux étudiants d'effectuer de vraies observations depuis leurs salles de classe. Ce programme d'accès à distance fonctionne depuis plusieurs années et apporte l'astronomie en direct à des endroits qui ne disposent d'aucun télescope.
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