Patterson Viaduct

Le viaduc Patterson est un pont ferroviaire franchissant la rivière Patapsco dans les comtés de Howard et Baltimore, composé de quatre arcs en pierre d'environ 110 mètres de long. La structure présente le design classique des ponts en arc du 19ème siècle, avec des piliers en pierre massifs soutenant une chaussée cintrée.

Le viaduc a été construit entre mai et décembre 1829 dans le cadre de la Old Main Line de la Baltimore and Ohio Railroad, marquant les débuts du développement ferroviaire américain. Suite à la inondation de 1868 qui a endommagé la structure originale, des portions de l'arche ont été intégrées dans une nouvelle conception de pont.

L'ouvrage porte le nom de William Patterson, directeur de la B&O Railroad, et illustre les techniques de construction et les matériaux en pierre caractéristiques des débuts de l'infrastructure ferroviaire américaine.

Le site est accessible depuis la Grist Mill Trail, où les visiteurs peuvent traverser la rivière Patapsco sur un sentier piétonnier moderne. L'endroit nécessite de la prudence sur un terrain inégal et face à des conditions météorologiques changeantes, notamment pendant ou après la pluie.

L'un des arcs en pierre d'origine a survécu à la crue de 1868 et a été réutilisé par l'ingénieur Wendel Bollman dans une conception entièrement nouvelle de treillis acier. Cette transition inattendue de l'architecture en arc classique à l'ingénierie en treillis moderne reste visible sur le site actuel.